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馬斯克表示,SpaceX打造的星艦(Starship)太空船可以幫忙清理太空垃圾。   圖:取自馬斯克臉書
馬斯克表示,SpaceX打造的星艦(Starship)太空船可以幫忙清理太空垃圾。 圖:取自馬斯克臉書

[新頭殼newtalk]

太空探索公司SpaceX打造的星艦(Starship)太空船目標是要載人登上外太空,而公司創辦人馬斯克(Elom Musk)近期透露了星艦的另一項重要功能,那就是清理掉漂浮在外太空的廢棄物。

馬斯克日前在推特回答網友提問,有人提到SpaceX是否打算協助清理太空垃圾,畢竟如果廢棄物的量過多,可能會影響到SpaceX的太空業務。馬斯克回覆表示,SpaceX的確能夠藉由在太空飛行的星艦,利用可以移動的艙門「吃掉」漂浮中的殘骸。

其實SpaceX總裁肖特維爾(Gwynne Shotwell)先前就回答過類似的提問,指出星艦可以幫忙搜集太空垃圾,存放於貨艙再一起運回地球,不過她認為實際要執行並不容易。

隨著越來越多國家試圖研發太空技術,在發射火箭或衛星的過程中便會產生很多垃圾,像是多餘的太空船零件、廢棄的衛星等,若持續在軌道中漂浮可能產生碰撞的風險。

SpaceX目前已經成功發射1千多枚星鏈(Starlink)網路衛星到較接近地球的低軌道運行,如果部署的衛星數量繼續增加,與太空垃圾碰撞爆炸的風險就會提高。

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